Gerardus Mercator

Gerardus Mercator (Rupelmonde, 5 maart 1512 – Duisburg, 2 december 1594), die eigenlijk Gerhard Kremer of Kramer heette, was een Vlaamse cartograaf (landkaartentekenaar). Hij was de eerste, die een boek met kaarten dat de naam "atlas" droeg publiceerde. Maar hij mocht de uitgave van dit werk niet meer beleven: het verscheen eerst een jaar na zijn dood. Naar Mercator is eveneens genoemd de Mercatorprojectie, die hij ontwikkelde in 1569. Daarin is de bolvorm van de aarde uitgewalst tot een plat vlak; de lengte- en breedtecirkels vertonen geen kromming. Daardoor is de weergave van het aardoppervlak ernstig vervormd: Groenland lijkt dan even groot als Zuid-Amerika. Ook publiceerde hij een werk over cursief schrift (1540), maakte in 1541 een aardglobe en daarna nog een hemelglobe.