George R.R. Martin

George R.R. Martin
Martin in 2017
Citaat
Algemene informatie
Naam voluit	George Raymond Richard Martin
Pseudoniem
Bijnaam
Geboren	20 september 1948
Geboorteplaats	Bayonne, New Jersey
Overleden
Nationaliteit	Verenigde Staten
Beroep	Schrijver, scriptschrijver, producent, blogger
Werk
Jaren actief	1971-heden
Genre(s)	Fantasy, horror, sciencefiction
Stroming
Invloeden
Bekende werken	Een lied van ijs en vuur
Uitgeverij(en)
dbnl
Handtekening
Website	www.georgerrmartin.com
Portaal Literatuur

George R.R. Martin (Bayonne (New Jersey), 20 september 1948) is Amerikaans schrijver en (film)producent. Martin staat vooral bekend om zijn boekenserie Het lied van ijs en vuur. De televisieseries Games of Thrones en House of the Dragon zijn op deze boeken gebaseerd. Daarnaast schreef Martin nog andere novelles en romans.

Martin staat bekend als een van de grote namen van het moderne fantasy-genre. Journalist Lev Grossman noemde hem in 2005 zelfs de "Amerikaanse J.R.R. Tolkien".

Levensloop

Jeugd en opleiding

Martin werd geboren in de stad Bayonne in de Amerikaanse staat New Jersey. Zijn vader heette Raymond Collins Martin en zijn moeder was Margaret Brady Martin. Het gezin was ooit rijk, maar verloor deze rijkdom tijdens de Grote Depressie in de jaren 1930. Martin was het oudste kind uit het gezin. Hij heeft twee jongere zussen: Darleen en Jane. Hij groeide op in een kleine buurt en kwam vrijwel nooit buiten Bayonne. Zijn jeugd speelde zich eigenlijk af tussen de straat waar hij woonde en de straat waar hij naar school ging. Hierdoor wilde Martin dolgraag reizen naar andere plekken. Het gezin had hiervoor echter geen geld, waardoor Martin gebruik van zijn fantasie moest gebruiken.

Al tijdens zijn jeugd begon Martin met het schrijven van verhalen. Hij verkocht zelfgeschreven horrorverhalen aan de kinderen uit de buurt. Deze las hij dan ook op een dramatische manier aan hen voor. De verhalen waren zo eng dat de kinderen uit de buurt er nachtmerries door kregen. Hierdoor moest hij van zijn moeder hiermee stoppen. Volgens Martin was stripboekschrijver Stan Lee zijn grootste bron van inspiratie. Net als de Marvel-stripboeken begon Martin met het schrijven van verhalen die alsmaar doorgingen.

Martin studeerde journalistiek aan de Northwestern University in Illinois. Na het afstuderen kreeg hij een oproep voor het leger tijdens de Vietnamoorlog. Martin sloeg deze oproep af en ging in plaats daarvan twee jaar voor VISTA werken. Dit is een organisatie die zich inzet voor mensen in armoede.

Beginjaren

Martin begon op 21-jarige leeftijd met het schrijven van korte sciencefiction-verhalen. Vanaf 1970 verkocht hij deze verhalen aan tijdschriften, zoals Galaxy, Epoch en Analog. Martins verhalen werden tijdens de jaren 1970 populair. Zijn verhaal With Morning Comes Mistfall (1973) werd zelfs genomineerd voor een Hugo Award. De populariteit van zijn verhalen had te maken met de opkomst van het sciencefiction-genre. Tijdens de jaren 1970 werd de Star Wars-films uitgebracht die zorgen voor de doorbraak van het genre bij het grote publiek. In 1976 schreef Martin zijn eerste roman: Dying of the Light.

Toch kon Martin niet leven van zijn verhalen. Hierdoor had hij verschillende baantjes naast het schrijven. Zo was hij betrokken bij de organisatie van schaakwedstrijden. Hij werkte tussen 1973 en 1976 vrijwel iedere zaterdag en zondag. De rest van de week had hij tijd voor zijn verhalen en boeken. Ook ontmoette hij professor George Guthridge. Guthrigde had een bloedhekel aan het fantasy- en sciencefiction-genre. Martin overtuigde hem echter om boeken uit dit genre te lezen en ook te schrijven. Guthridge volgde dit advies op en begon van het genre te houden. Hij werd zelfs succesvol met zijn verhalen. In ruil daarvoor hielp hij Martin aan een baan aan Clarke University in Iowa. Martin gaf tussen 1976 en 1978 les in journalistiek en Engels aan deze universiteit.

Fulltime-schrijver

In 1979 maakte Martin de beslissing om zich volledig op zijn boeken te richten. Hij zei zijn baan op en verhuisde naar Santa Fe, New Mexico. Tijdens de jaren 1980 begon hij te experimenteren met zijn boeken. Zo publiceerde hij in 1982 de roman Fevre Dream. Dit boek gaat over vampiers. Toch worden vampiers in dit boek niet als bovennatuurlijke wezens gezien, maar eerder als nieuwe fase in de evolutie van de mens. Hij probeerde horror, fantasy en sciencefiction met elkaar te mengen. Volgens critici waren horror en sciencefiction namelijk tegenovergestelden van elkaar. Martin wilde hen ongelijk bewijzen.

Daarnaast wilde Martin ook de televisiewereld ingaan als scriptschrijver. Zo wilde hij samen met anderen The Twilight Zone een nieuw leven in blazen. Ook maakte hij zijn eigen versie van Max Headroom, maar zender ABC sloeg dit aanbod af. Martin was betrokken als producent en scriptschrijver van een serie over Belle en het Beest. Toch kwam Martin niet verder. Hierdoor werd hij teleurgesteld en boos. In plaats daarvan besloot hij zich opnieuw te richten op de literatuur.

Grote doorbraak

Martin besloot hierna een grote fantasy-serie te schrijven. Hij was geïnspireerd door de werken van J.R.R. Tolkien, die hij als een kind graag las. In 1996 kwam het boek A Game of Thrones (Het spel der tronen) uit. Dit is het eerste boek uit zijn beroemde boekenserie Het lied van ijs en vuur (A Song of Ice and Fire). Na dit boek volgden nog vier andere delen; A Clash of Kings (1998; De strijd der koningen), A Storm of Swords (2000; Een storm van zwaarden), A Feast for Crows (2005; Een feestmaal voor kraaien) en A Dance with Dragons (2011; Een dans met draken). Martin werkt sinds 2011 aan het zesde deel voor de serie: The Winds of Winter. De uitgiftedatum wordt echter steeds verplaatst. Oorspronkelijk zou het boek rond 2016 uitkomen. In 2023 gaf Martin aan dat het boek voor drie vierde af is en zo'n 2.000 bladzijden zal tellen. Ook staat er nog een zevende deel gepland: A Dream of Spring, waar Martin nog niet aan begonnen is.

De serie werd goed ontvangen door het publiek. In 2007 kocht zender HBO de rechten voor de boeken. Zij besloten een televisieserie van de boeken te maken onder de naam Games of Thrones (2011-2019). Ook deze serie was een groot succes. De eerste aflevering trok maar liefst 2,2 miljoen kijkers in de Verenigde Staten en Canada. De serie groeide al snel uit tot een internationaal succes. Martin was betrokken bij de serie. Voor de eerste vier seizoenen schreef hij steeds één aflevering. Vanaf het vijfde seizoen raakte Martin echter vervreemd van de serie. Aangezien de laatste twee boeken niet af waren, moesten de producenten van Games of Thrones een eigen einde schrijven.

Ondertussen breidde Martin het universum uit Het lied van ijs en vuur uit met korte verhalen en spin-off-boeken. Zo gaf hij in 2018 het boek Fire & Blood uit, wat zich afspeelt vóór de originele serie. Het boek geeft achtergrondinformatie over de gebeurtenissen. Martin plant inmiddels hiervan ook een serie te maken; een tweede deel staat in de planning. HBO besloot het boek te verwerken in de televisieserie House of the Dragon. Martin is ook bij de serie betrokken. Daarnaast was hij betrokken bij de productie van de videogame Elden Ring. Martin bedacht de wereld waarin deze game zich afspeelt.

Als schrijver

Inspiratie

Voor zijn boeken doet Martin een hoop onderzoek naar geschiedenis, oorlogsvoeren en andere zaken. Hoewel hij tegenwoordig het internet gebruikt, haalt hij nog steeds de meeste kennis uit boeken. Zo zijn veel dingen uit Het lied van ijs en vuur gebaseerd op Engelse geschiedenis. In het boek komen bijvoorbeeld zeven koninkrijken voor. Dit is een verwijzing naar de zeven koninkrijken tijdens de Engelse middeleeuwen (de zogeheten Heptarchie). Ook haalde hij veel inspiratie uit de Rozenoorlogen en de Honderdjarige Oorlog. Beide oorlogen gingen tussen verschillende adellijke huizen die aanspraak maakten op de troon. Dit is ook het verhaal van Het lied van ijs en vuur, maar dan met veel meer adellijke huizen.

Martin werd beïnvloed door verschillende fanasty-boeken, waaronder In de Ban van de Ring van J.R.R. Tolkien en The Dragonbone Chair van Tad Williams. Ook haalde hij inspiratie uit historische romans, zoals The Iron King van Maurice Druon en The Other Boleyn Girl van Philippa Gregory. Daarnaast is Martin fan van stripboeken, voornamelijk The Avengers.

Schrijfstijl

Martin schrijft korte verhalen, romans en scripts. Hij is actief binnen het horror-, sciencefiction- en fantasygenre. Vaak combineert Martin elementen uit deze drie genres met elkaar.

Bronnen

• (en) Het artikel op de Engelstalige Wikipedia
• (en) Begley, Sarah (30 mei 2017). "5 Books That Influenced How George R. R. Martin Wrote Game of Thrones". Time Magazine. Gelezen op 9 februari 2024.
• (en) Haasch, Palmer (21 november 2023). "Every update George R.R. Martin has given about his long-delayed next novel, 'The Winds of Winter'". Business Insider. Gelezen op 8 februari 2024.
• (en) Martin, George R.R. (datum onbekend). "How do you research your novels?" op de FAQ-pagina van zijn website. Gelezen op 9 februari 2024.
• (en) Patel, Ashkay (27 oktober 2022). "George R.R. Martin Reveals What He Contributed To Elden Ring". The Gamer. Gelezen op 9 februari 2024.
• (en) Schmidt, Sara (1 juni 2019). "10 Books That Inspired George R.R. Martin's Game Of Thrones". Screenrant. Gelezen op 9 februari 2024.
• (en) Sharf, Zack (11 augustus 2022). "George R.R. Martin Kept ‘Out of the Loop’ on Four ‘Game of Thrones’ Seasons and Doesn’t Know Why: ‘Ask’ the Showrunners". Variety. Gelezen op 8 februari 2024.
• (en) Singh, Raveena (24 oktober 2022). "George R.R. Martin's House of the Dragon Involvement Explained". Screen Rant. Gelezen op 8 februari 2024.