Gebruiker:MLNBLD/kladblok

Babylon was vroeger een hele belangrijke stad in Mesopotamië. Het werd gesticht aan de oevers van de rivier de Eufraat als klein dorp in het 3e millenium voor Christus (4000 v.Chr - 3000 v.Chr). Babylonië is lange tijd een belangrijk land geweest in Mesopotamië, met Babylon als hoofdstad. Het Babylonische Rijk heeft zelfs twee keer heel Mesopotamië veroverd! Babylonië is een belangrijke stad geweest voor cultuur, met beroemde architectuur en literatuur. De stad Babylon is opgegraven, en uit de resten hebben we veel geleerd van de Oudheid in deze streken.

Ligging

Babylon lag aan de oevers van de Eufraat, in Mesopotamië, in een regio die Soemer of Babylonië wordt genoemd. Dit is gebied ligt in de Vruchtbare Sikkel (de regio waar de landbouw ontstond), in een plek met veel oude stadstaten.

Geschiedenis

Stichting en Oud-Babylonische Rijk

De Babyloniërs hadden twee mythen over het ontstaan van de stad. Volgens de ene gaf de maangodin Nanna de opdracht aan de Koning van Ur de stad te bouwen. Volgens een latere mythe bouwde de beschermgod van Babylon, Marduk, de stad. In werkelijkheid weten we niet wie Babylon heeft gesticht. Het is begonnen als dorpje en door de goede ligging uiteindelijk uitgegroeid tot een stad. De stad Babylon had eerst weinig macht en stond onder invloed van Akkad, en toen Ur, allebei grote steden in de buurt.

In de 19e eeuw voor Christus kwamen de Amorieten, een volk van herders, aan de macht in Babylon. Ze bouwden grote stadsmuren en maakten zichzelf koning. De eerste van hen was Sumu-abum. Echte verandering kwam er voor Babylon onder de zesde koning van deze nieuwe dynastie, Hammurabi. Hammurabi regeerde rond het jaar 1750 v.Chr en was een slimme generaal: hij wist hoe de politiek en bestuur van andere steden in elkaar zaten. Zo veroverde hij machtige buurlanden en nabijgelegen steden zoals Ur, Elam, en Assyrië. Hammurabi stichtte zo het Oud-Babylonische Rijk, met Babylonië als hoofdstad. Dit rijk hield 150 jaar vol totdat Babylon verwoest werd door koning Mursilis van de Hettieten. Zij wilden het gebied echter niet besturen en gaven het gebied aan het volk van de Kassieten. Over de vier eeuwen dat de Kassieten de baas waren is weinig bekend. Er zijn weinig bronnen. Daarom wordt deze periode soms wel de 'Middeleeuwen van Babylon' genoemd.

Assyriërs en het Nieuw-Babylonische Rijk

Babylon kwam na de Kassieten onder bestuur van de belangrijke Tweede Dynastie van Isin, waardoor het meer invloed kreeg. De Babyloniërs hadden een goede band met de Assyriërs. Assyrië had veel respect voor de cultuur van Babylon, en liet het daarom eerst met rust toen het Nieuw-Assyrische Rijk werd uitgebreid. Toen de Chaldeeërs echter Babylon innamen greep Assyrië in en veroverde de streek. Om toch nog respect te tonen liet de koning van Assyrië zich ook kronen tot koning van Babylon en hield hij tradities in ere.

Toen er in 627 v.Chr. burgeroorlogen uitbraken in het Nieuw-Assyrische Rijk, sloot Nabopolassar, een belangrijke man in Babylon, een verbond met volken zoals de Meden en Scythen. Samen vielen ze de hoofdsteden van Assyrië, Assoer en Nineveh, aan. Het Nieuw-Assyrische Rijk viel uiteen, en de Babyloniërs kregen de macht in heel Mesopotamië. Dit is het begin van het Nieuw-Babylonische Rijk, waarin Babylon weer net zoveel macht kreeg als onder Hammurabi.

Na Nabopolassar werd zijn zoon Nebukadnezar II (Nebukadnezar I regeerde in de Tweede Dynastie van Isin) koning. Hij veroverde Syrië, Egypte, en Juda, waardoor het ook de stad Jeruzalem innam. Omdat de Judeërs vaak in opstand komen, verwoestte hij Jeruzalem en voerde hij alle inwoners naar Babylon. Dit wordt ook wel de Babylonische Ballingschap genoemd. Nebukadnezar II wordt vaak genoemd in de Bijbel, wat deels de reden is waarom hij zo bekend is. Het bijbelboek Daniël gaat over een man die aan het hof van Nebukadnezar II werkt. Nebukadnezar II werd ook bekend doordat hij veel tempels, paleizen, en steden in zijn rijk liet bouwen of verbouwen. Op bijna alle Babylonische bakstenen die zijn teruggevonden staat zijn naam, wat aangeeft dat hij de opdracht heeft gegeven voor de bouw. Hij liet ook de Hangende Tuinen en Isjtar Poort bouwen (Zie kopje Architectuur). Na Nebukadnezar II kwamen nog vier koningen. Toen kwam de Perzische tijd en werd Babylonië nooit meer zo machtig als wat het geweest was.

Perzische Tijd en Later

In 539 voor Christus viel Cyrus de Grote, stichter van het Perzische Rijk Babylon binnen en veroverde hij het. Babylon werd deel van Perzë, één van de grootste rijken die tot nu toe had bestaan. Vreemd is dat Cyrus erg populair was in Babylon, populairder dan de koning. Dit komt doordat de koning weinig aandacht besteedde aan de populaire god Marduk, terwijl Cyrus zich voorstelde als beschermer van Marduk.