Kennis

Kennis is een begrip dat veel wordt gebruikt. Wanneer iemand ergens veel kennis van heeft, dan heeft hij of zij veel verstand van een bepaald onderwerp. Of veel algemene kennis (van erg veel dingen steeds een klein beetje weten te vertellen).

Mensen in de wetenschap hebben erg veel kennis. Vaak van één enkel onderwerp: hun specialiteit. Een persoon die de wetenschap beoefend noem je een wetenschapper.

Elke ervaring die je opdoet (van kinds af aan) sla je op in je geheugen. Daarbij hoort ook je motorisch handelen dat wordt vastgelegd in je motorische geheugen (denk aan fietsen, iets wat je eigenlijk op een gegeven moment zonder na te denken kunt). Bij elke eerstvolgende gelegenheid dat die ervaring weer van toepassing is, pas je het weer toe. Bijvoorbeeld een kind wordt gewaarschuwd voor een hete oven. De waarschuwing op zich kan al voldoende zijn om het kind ervan te weerhouden om de oven aan te raken. Soms moet je door schade en schande wijs worden en zul je het in vervolg wel laten. De ervaring van een paar zere vingers maakt dan meer indruk dan de waarschuwing. Die kennis wordt dan vastgelegd in je hersenen (geheugen). Alles wat je leert gaat via je korte geheugen naar je lange geheugen en wordt daar opgeslagen als wat we kennis noemen. Iemand die makkelijk en snel leert zal meer opslaan. Dat is dus niet voor iedereen hetzelfde. Ook het terughalen van opgeslagen kennis en het weer toepassen (neem bijvoorbeeld de rekentafels die iemand in zijn hoofd heeft proberen te stampen) verloopt niet bij iedereen hetzelfde. Zo kun je ook te maken krijgen met geheugenverlies, vergeetachtigheid en nog erger dementie. Ouderen die daarmee te maken krijgen kunnen in een situatie komen dat ze niet meer weten hoe ze de gewoonste dingen ook alweer moeten doen, terwijl ze bijvoorbeeld een kinderliedje uit hun jeugd nog wel weten

Vakkennis

Mensen met een bepaald (praktisch) beroep of vak hebben vaak veel vakkennis. Dat is lange tijd nogal onderschat. Tegenwoordig begint men in te zien dat deze vakkennis van essentieel belang is. Neem een molenbouwer of scheepstimmerman. Daarvoor heb je specifieke vakkennis nodig. Omdat dergelijke beroepen niet veel meer voorkomen, dreigt die kennis van hoe je iets maakt verloren te gaan. Het gaat dus niet alleen om het maken zelf, maar ook om de gereedschaps- en materiaalkennis. Praktische kennis is dus minstens zo waardevol als wetenschappelijke of theoretische kennis.