Manneken Pis

Els er één model in de modewereld is in België dat iedereen kent, is het wel manneken pis. Het 58cm grote beeldje is hét voorbeeld voor de mannelijke mode.

Manneke pis draagt bijna elke week andere kleren. Dit kleine Brusselse monumentje heeft meer dan 600 verschillende tenuetjes. Bij elke speciale gelegenheid draagt dit plassende kereltje een speciaal kostuum. Dit is al de gewoonte sinds 300 jaar. Sinds 30 jaar heeft manneke pis zelfs een officiële aankleder: Jacques Stroobants. Zijn vrouw maakte zo'n 200 kostuums voor manneke pis. Deze kostuums kunnen heel uiteenlopend zijn. Zo heeft het plassende fonteintje een pakje van Elvis Presley, Mickey Mouse, de kerstman, het leger, Sinterklaas, duikpak, brandweer, Schotland, regenpakje, rode kruis... Als een staatshoofd België bezoekt schenkt hij soms traditionele kleren van zijn land op maat van manneken pis. Al de kleertjes van manneke pis kan je bewonderen in het broodhuys in Brussel.

Maar dat is niet het enige. Bij erg speciale gelegenheden plast manneken pis geen water, maar... bier of wijn!

Manneke pis is ontstaan in 1619. In opdracht van het Brusselse stadsbestuur maakte Hiëronymus Duquesnoy dit originele fonteintje. In feite baseerde hij zich wel op vroegere beeldjes. Want volgens oude bronnen van de 14e eeuw stond er daarvoor al een fonteintje waar.

Vele mensen hebben geprobeerd manneke pis te stelen. Gelukkig liep dit steeds goed af. Totdat het beeldje in 1818 was gebroken. De brokstukken werden teruggevonden. En zo heeft men een kopie van het oorspronkelijke beeldje kunnen maken. Maar er was één verschil: het originele was van steen, en de kopie werd in brons gegoten. Sindsdien wordt het oorspronkelijke beeldje bewaard in het stadsmuseum en pronkt een kopie op de hoek van de Stoofstraat in Brussel. Ook de kopie is nog enkele malen gestolen geweest. Dit werd vaak door studenten gedaan.

Er staat niet alleen een manneke pis in Brussel. Ook in Geraardsbergen staat een dergelijk fonteintje. De twee steden maken nog steeds ruzie waar manneken pis nu echt ontstaan is. Ook in Broksele (wat naast Brussel ligt) staat een manneken pis. Dit werd door Brussel aan hun zustergemeente geschonken omdat de oorsprong van de name 'Brussel' en 'Broksele' hetzelfde is.

Er doen ook veel legendes de ronde over manneke pis. Zo zou ooit een jongetje tegen de voordeur van het huisje van een heks hebben geplast. Ze was zo kwaad dat ze het jongetje in steen veranderd. Volgens anderen zou hij ooit met zijn plassersstraaltje Brussel gered hebben van een brand. Andere legendes vertellen dan weer dat hij de lont van een bom geblust zou hebben.

Manneke pis lok jaarlijks duizenden toeristen. In de winkeltjes rondom de fontein kun je miniatuurversies van manneke pis kopen, zoals deze hier.

Ook in strips komt manneken pis regelmatig voor. Het ventje speelde al eerder een rol in 'Suske en Wiske' en 'Nero'. Er is zelfs een Belgische film naar hem genoemd.

Manneke pis is echt wereldberoemd. Hij krijgt jaarlijks ook vele beroemdheden op bezoek. Zo bracht een tijdje de enige echte Mr. Bean een bezoekje aan het mannetje, zo las ik in dit artikel.

Ook manneke pis heeft een vrouwelijke versie. Kent iemand de naam? Het vrouwtje heet Jeanneke pis. Dit zusje van manneke pis is geplaatst in 1985 met de bedoeling om meer toeristen te lokken. Ook deze ligt in Brussel in de buurt van de grote markt.

Moeilijk te vinden is manneke pis niet. Volg dit bordje en je loopt recht in zijn armen. Ben jij één van de volgende bezoekers?

Afbeelding gewenst! Bij dit artikel hoort nog een afbeelding. Heb jij een afbeelding die onder een vrije licentie kan worden geplaatst, dan kan je deze hier uploaden.