Samuel van Houten

Samuel van Houten werd vooral bekend door zijn Kinderwetje uit 1874 waarin bepaalde vormen van kinderarbeid (kinderen tot 12 jaar) werden verboden. Dit was de eerste sociale wet in Nederland. Helaas werd er nauwelijks gecontroleerd of werkgevers zich aan de wet hielden, zodat de wet weinig gevolgen kende.

Hij bracht in 1896 een nieuwe kieswet tot stand die stemrecht verleende aan de helft van de mannelijke volwassenen (boven 25 jaar). Een grote uitbreiding (ten opzichte van Thorbeckes wet van 1848), en een flinke stap op weg naar het algemeen kiesrecht.