Christendom in Irak

De Sint-Jozefkerk in Ankawa.

Het christendom in Irak heerst sinds de 1e eeuw na Christus. De christenen vormen daar één van de oudste christelijke gemeenschappen ter wereld. Het aantal christenen daalt zeer sterk door de toename van terrorisme in het land. In 2003 waren tussen de 1.1 miljoen en de 1.5 miljoen christenen in het land. In 2011 bedroeg het aantal christenen in het land 500.000 en in 2014 slechts 300.000. De meeste christenen hebben toevlucht genomen naar westerse landen. Een deel van de binnenlandse christenen is verhuisd naar Koerdistan, in het noorden van het land.

Aanslagen

Sinds 2004 zijn er al veel aanslagen gepleegd tegen kerken in Irak. (Bron: Wikipedia tot 2013)

• 1 augustus 2004 – Op deze dag worden vijf kerken door bomaanslagen getroffen in de hoofdstad Bagdad. Er vallen 11 of 12 doden en er zijn 61 gewonden.
• 16 oktober 2004 – Ook op deze dag worden vijf kerken door bomaanslagen getroffen in de hoofdstad Bagdad. Het gaat om een katholieke kerk en vier Orthodoxe kerkgebouwen.
• 7 december 2004 – Twee bomaanslagen op kerken in Mosoel. Het ging om een Chaldeeuwse kerk en een Armeense kerk. Beide gebouwen worden verwoest.
• 29 januari 2006 - Op kerken in de steden Bagdad en Kirkoek worden zes aanslagen gepleegd. Er vallen doden en gewonden.
• 24 september 2006 – De Sint Marykathedraal in Bagdad wordt getroffen door twee bomaanslagen achter elkaar. Er zijn twee doden te betreuren.
• 3 juni 2007 – In de stad Mosoel worden vier Chaldeeuwse christenen doodgeschoten, wanneer ze tijdens het uitgaan van een kerk worden beschoten. Onder hen is een priester.
• 6 januari 2008 – Zeven kerken in Bagdad en Mosoel worden aangevallen.
• 7 juli 2009 – Vijf kerken in Bagdad worden aangevallen door bomaanslagen na een gecoördineerde actie. Er vallen vier doden. De Amerikaanse ambassadeur ontsnapt tenauwernood.
• 15 december 2009 – In Mosoel worden twee Syrisch Orthodoxe kerken aangevallen door middel van bomaanslagen.
• 9 september 2010 – Het vuur wordt geopend op een Anglicaanse Kerk in Bagdad. Er vallen twee doden.
• 31 oktober 2010 - Een gijzeling in een katholieke kerk in Bagdad eindigt in een drama. 53 personen komen om wanneer de gijzelnemers zichzelf tijdens een bestorming door de politie opblazen. Zie Aanval op Sayidat al-Nejatkerk in Bagdad.
• 2 augustus 2011 – Een aanslag met een autobom op een katholieke kerk in Kirkuk verwoest het gebouw. Er zijn 20 gewonden.
• 15 augustus 2011 – Een bomaanslag verwoest de Syrisch-orthodoxe St. Ephraimkerk in Kirkuk.
• 20 maart 2012 – Een bomaanslag op de Sint Mattheuskerk in Bagdad. Er vallen twee doden en tientallen gewonden.
• 25 december 2013 - Een ontploffende autobom kost op eerste kerstdag aan minstens 35 kerkgangers in Bagdad het leven.
• Bij de gebieden waar terreurgroep Islamitische Staat controle had werden christenen geforceerd om zich te bekeren tot de islam en een speciale belasting te betalen van 420 euro. Als ze dit niet deden werden ze vermoord.