Snaarwormen
| Snaarwormen Nematomorpha | |||
|---|---|---|---|
|
| |||
| Leefgebied | Vrijwel wereldwijd | ||
| Leefomgeving | vochtige gebieden, zoals drinkbakken, zwembaden, beekjes, plassen en stortbakken. | ||
| Behoort tot de | Wormen (Vermes), Dieren | ||
| |||
Snaarwormen, paardenhaarwormen of haarslangen (Nematomorpha, soms Gordiacea genoemd), zijn een stam van parasiet-achtige dieren die oppervlakkig lijken op rondwormen of snoerwormen (nematoden). De meeste soorten variëren in grootte van 50 tot 100 mm lang, en ze bereiken in extreme gevallen 2 meter lengte en 1 tot 3 mm in doorsnee (dikte). Paardenhaarwormen kunnen worden ontdekt in vochtige gebieden, zoals drinkbakken, zwembaden, beekjes, plassen en stortbakken. De volwassen wormen leven vrij, maar de larven leven als parasiet op geleedpotigen, zoals kevers, kakkerlakken, bidsprinkhanen, sprinkhanen en schaaldieren. Er zijn ongeveer 351 zoetwatersoorten bekend en een voorzichtige schatting suggereert dat er wereldwijd ongeveer 2000 zoetwatersoorten kunnen zijn. De wetenschappelijke naam "Gordiacea" komt voort uit de legendarische Gordiaanse knoop. Dit heeft te maken met het feit dat snaarwormen zich vaak oprollen in strakke ballen die op knopen lijken. Heel soms komen ze ook in de darmen van honden en mensen voor.
Snaarwormen hebben een uitwendige gladdehuid zonder haartjes. Intern hebben ze alleen overlangs spieren en een niet-functionele darm, zonder uitscheidings-, ademhalings- of bloedsomloopsystemen. Het zenuwstelsel is tamelijk eenvoudig en bestaat uit een zenuwring nabij het voorste uiteinde van het dier en een zenuwkoord die langs het lichaam loopt.
Er zijn gefossiliseerde snaarwormen die lijken op de moderne vormen en zijn gevonden in Birmaans barnsteen uit het midden van het krijt dat dateert van 100 miljoen jaar geleden.